Stel je voor: je houdt je telefoon omhoog en ziet via het scherm een 3D-meubel in je woonkamer staan, alsof het er echt staat. Dat is augmented reality in actie. Bij augmented reality, vaak afgekort als AR, wordt een digitaal beeld over de echte wereld gelegd. Je ziet de werkelijkheid nog steeds, maar met een digitale laag erbovenop.
Hoe werkt augmented reality precies?
AR gebruikt de camera van een apparaat, zoals een smartphone of tablet, om de omgeving te zien. Vervolgens voegt de software daar digitale informatie aan toe. Dat kan een 3D-object zijn, maar ook tekst, een pijl of een geluid. De combinatie van de echte wereld en die digitale laag noem je augmented reality: verrijkte realiteit.
Het systeem herkent de ruimte of een specifiek punt in de ruimte, en plakt het digitale beeld daar precies op. Beweeg je de camera, dan beweegt het digitale beeld mee. Hierdoor voelt het alsof het object echt aanwezig is.
Wat is het verschil met virtual reality?
Virtual reality (VR) vervangt de werkelijkheid volledig. Je zet een bril op en ziet alleen een digitale wereld. Bij augmented reality blijf je de echte wereld zien. De digitale toevoeging past zich aan op wat er al is. Je staat dus met één been in de echte wereld en met één been in de digitale wereld.
Er bestaat ook een tussenvorm: mixed reality. Daarbij reageren digitale objecten op de echte omgeving, bijvoorbeeld door achter een echte muur te verdwijnen. AR is daarvan de meest toegankelijke versie, omdat je er geen dure bril voor nodig hebt.
Welke apparaten gebruik je voor AR?
Je hebt minder nodig dan je denkt. De meeste mensen gebruiken AR gewoon via hun smartphone of tablet. De camera en de software doen het werk. Er zijn ook speciale AR-brillen, maar die zijn vooral in gebruik in bedrijven en bij professionals.
Bekende voorbeelden van AR via je telefoon zijn filters op sociale media waarbij je een hoedje of een masker op je gezicht ziet, of apps waarmee je virtueel meubels in je huis plaatst voor je ze koopt.
Waar wordt augmented reality voor gebruikt?
AR heeft inmiddels veel toepassingen, in heel verschillende sectoren:
- Retail en wonen: klanten kunnen via een app producten in hun eigen ruimte plaatsen voordat ze iets kopen.
- Onderwijs en training: ingewikkelde onderwerpen worden stap voor stap uitgelegd via 3D-animaties over de werkelijkheid.
- Gezondheidszorg: chirurgen kunnen tijdens een operatie digitale informatie zien zonder van het scherm weg te kijken.
- Industrie en techniek: monteurs krijgen instructies direct in beeld terwijl ze aan een machine werken.
- Marketing en reclame: merken maken interactieve campagnes waarbij klanten digitale objecten in hun omgeving zien.
- Games en entertainment: de game Pokémon GO is een bekend voorbeeld waarbij digitale figuren in de echte wereld verschijnen.
Waarom is AR interessant voor gewone gebruikers?
Augmented reality maakt informatie concreter en begrijpelijker. In plaats van een foto van een product zie je hoe het er bij jou thuis uitziet. In plaats van een handleiding lees je stap voor stap instructies die direct op het apparaat voor je worden geprojecteerd. AR verlaagt de drempel om iets te begrijpen of te proberen.
Bovendien is het steeds toegankelijker. Smartphones worden steeds beter in het herkennen van ruimtes en objecten. Veel apps gebruiken AR al standaard, zonder dat gebruikers het doorhebben.
Zo gebruik je AR zelf
Wil je zelf eens ervaren wat augmented reality is? Dit zijn een paar eenvoudige manieren:
- Open de camera-app op je iPhone of Android-telefoon en scan een QR-code die linkt naar een AR-ervaring.
- Gebruik een winkel-app van een meubelzaak, zoals IKEA, om een meubel virtueel in je kamer te plaatsen.
- Probeer een filter op Instagram of Snapchat die je gezicht aanpast of iets toevoegt aan je omgeving.
- Download een educatieve AR-app voor kinderen waarmee dieren of planeten tot leven komen via de camera.
De toekomst van augmented reality
AR staat nog aan het begin van zijn ontwikkeling. Brillen worden lichter en betaalbaarder. Software herkent ruimtes steeds nauwkeuriger. Bedrijven als Apple en Google investeren flink in AR-technologie. De verwachting is dat AR de komende jaren veel meer onderdeel wordt van ons dagelijks leven, van de manier waarop we navigeren tot hoe we werken en winkelen.
Veelgestelde vragen
Wat is augmented reality in het Nederlands?
Augmented reality betekent letterlijk “verrijkte realiteit”. Je ziet de echte wereld, maar met digitale informatie erbij, zoals een 3D-object, tekst of een animatie die via de camera van je apparaat over de werkelijkheid wordt gelegd.
Heb je een speciale bril nodig voor AR?
Voor de meeste AR-toepassingen heb je geen speciale bril nodig. Een smartphone of tablet is voldoende. Speciale AR-brillen bestaan wel, maar worden voornamelijk gebruikt in professionele omgevingen zoals de industrie of gezondheidszorg.
Wat is het verschil tussen AR en een gewone camera-app?
Een gewone camera-app laat alleen zien wat er voor de lens is. Bij augmented reality voegt de software daar iets aan toe, een digitaal object of informatie, dat precies op de juiste plek in beeld staat en meebeweegt als je de camera beweegt.
Is augmented reality veilig voor kinderen?
AR zelf is niet schadelijk. Zoals bij alle schermgebruik geldt dat het verstandig is om de tijd in de gaten te houden en te letten op de inhoud van de app die je gebruikt. Er zijn veel educatieve AR-apps speciaal gemaakt voor kinderen.
